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| 美軍“奧利安”反潛巡邏機。 |
新P-3C性能提高十倍
美國海軍規劃官員稱，對於航空反潛飛機編隊來說，聲學系統技術的升級是至關重要的，尤其是對高空反潛戰任務，升級將使反潛機能夠更有效地跟蹤多個目標。現役的P-3C反潛機巡航和偵察高度都較低，而獲得升級後由於飛機可在高空和防區外投放，從而使機組人員及飛機的生存性大大提高。
其實美軍的“高空反潛”升級計劃早在2006年就開始了。當年6月美國海軍與洛克希德.馬丁公司簽署了高空反潛戰武器概念合同。這個項目將驗證從近20000英尺高度的P-3C飛機上投放MK-54輕型反潛魚雷，這套系統被命名為“遠程開火”的滑翔翼裝置。
“遠程開火”是一種專門用於為現有航空彈藥提供增程和制導能力的彈翼組件，其外形為滑翔翼結構，可使彈藥以穩定的姿態實現遠距離滑翔。有分析人士指出，一
旦“高空反潛作戰”裝備成熟並投入使用，可使反潛巡邏機在潛艇防空系統打擊範圍外發射魚雷，大大提升反潛機的生存能力。
但是，美軍在採用了“遠程開火”系統之後，才發現由於需要反潛機在較遠的距離和高度上飛行，因而原有的聲呐浮標信號接收系統與反潛機的主動探測系統的作用距離都大受影響，因而，如果不及時升級以獲得更遠更強的新型接收機，那麼，這種高空反潛系統的實際作用就會大打折扣。作為P-3C巡邏機作戰系統重要組成部分的聲學系統在升級後，加強了接收和分析聲納浮標數據的能力。升級了ARTR的聲學系統的操作可靠性要比原先系統高出10倍。
目前正在對P-3進行的技術改造還包括反潛戰C4系統的安裝。該系統具備更強大的網絡能力，使用Link-16數據鏈。可以提供更好的戰場數據偵察能力。該機使用Link-16數據鏈——能夠提供放大處理後的目標圖像，從而與美國海軍其它作戰平台形成協同作戰，並可通過國際海事衛星向艦隊提供加密寬帶通信服務。
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