最新的模型———第七號原型機———除了有外罩保護的單具螺旋槳推進器以外，還有襟翼和機翼來控制飛行。它能以最高每小時37英里的速度在空中飛行。
佐藤表示，這款偵察機所有的組件都能在網上或東京秋葉原“電子一條街”的店裡找到。
位於飛行器核心的發動機裝置在一個改裝後的塑料瓶裡，最新款模型的所有組件成本加起來大約為11萬日元(約合1400美元)。這款飛行器重僅12.3盎司，直徑為16.8英寸。
佐藤承認，在球形無人偵察機能夠正式投入使用之前還有許多困難要克服，包括加入自動駕駛及導航功能，以應對氣流和惡劣的天氣條件。
他指出，舉例來說，現有的模型不能用於在3月11日的地震和海嘯中遭受重創的福島核電廠，因為它只能在操控者視線所及的範圍內飛行。
佐藤表示：“雖然我能夠從飛行器的攝像頭上看到實時圖像，但具體操控起來難度極大。”他指出，飛行器要保持平衡才能在空中懸浮，不能太快停下。
儘管如此，佐藤認為這款裝置未來能在很多領域內大顯身手。 |
