美媒文章稱，目前，美國正在確保南海的現狀，這限制了中國對南海海域的行動，也約束了中國的外交和海軍活動。美國更多的是向南海各國展示自己的實力，而非其民主的優點。中美之間的實力平衡是越南、台灣、菲律賓、印尼、新加坡和馬來西亞自由的最終保證；在這樣的自由空間中，地區主義作為一股勢力導致了東盟的出現。然而，這樣的自由並非一廂情願。對緊張局勢來說，中美之間持續的平衡擴展到了貿易、貨幣改革、網絡安全和情報偵查等一系列複雜話題。這預示著東亞的局勢將朝著有利於中國的方向轉變，很大程度上是因為中國位於該地區的中心。
美媒文章稱，然而，對亞洲新的地緣政治情況作出最全面總結的並非華盛頓或北京，而是堪培拉。在去年發布的一份長達74頁的文章《實力的轉移：澳大利亞在華盛頓和北京競爭中的未來》中，澳大利亞大學進行戰略研究的休伊-懷特(Hugh White)教授把自己的國家稱為典型狀態的國家。想保持亞洲局勢的現狀，中國繼續增長，澳大利亞可以一直擴大和中國的貿易；而美國仍然是亞洲最強的力量，一直作為澳大利亞最終的保護者。但正如懷特所寫的那樣，問題在於經濟發展之後，亞洲的政治和戰略不可能不會改變。隨著經濟增長，中國自然不會再忍受美國對亞洲的軍事主宰。
美媒文章稱，中國想要什麼？懷特認為，中國渴望在亞洲建立類似美國曾經在西半球尋求對加勒比海統治的“新型帝國”，也就是希望控制南海。在懷特看來，這種“新型帝國”意味著美國的鄰居可以或多或少自由的治理自己的國家；儘管華盛頓堅持認為，它的想法得到了充分的考慮，並能控制這些國家。這種模式的問題是，日本不可能接受這種形勢，不論這種“霸權”是如何溫和。而對於歐洲多個大國並存的模式(中國、印度、日本和美國或者一到兩個大國可以在亞洲的大國中平起平坐)難以被美國接受。懷特建議，在面對崛起的中國時，美國的統治可能意味著亞洲的不穩定。
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