對比中美空天實力
世界安全研究所中國項目研究人士馬修.德寧表示，他們認為自1999年以來，中國已經發射了超過30顆可用於偵察的各類衛星。至2012年中期還有17顆衛星正在運轉，此後中國發射了更多的衛星，去年11月發射了3顆。德寧估計，相比之下美國軍方擁有的偵察衛星數量為12到15顆。
華盛頓美中經濟和安全評估委員會的一份報告指出，雖然中國太空技術的整體水平尚不及美國和其他航天強國，但中國的進步幅度卻是巨大的。“趨勢表明，中國對亞太地區海陸的基本衛星覆蓋將在一定時期內達到美國的水準，”報告認為。“中國精確打擊裝備的射程將擴大到關島、澳大利亞、印度和東南亞。”
德寧說，美國和中國對於太空偵察手段的需求存在很大差異。“美國系統要求高分辨率和先進技術，而中國系統雖然在技術上也在改進，但似乎正在謀求使用許多‘足夠好’的衛星，以較低的成本實現效能的提升。”儘管中國在衛星上應用了類似美國衛星的光電、合成孔徑雷達和電子偵察傳感器，但中國產品在性能和使用壽命方面仍落後於美國。但對於電子“噪音”較大的航母類大型目標，中國的每日平均衛星監視時間卻未必比美國少多少。“這是一個顯著的進步，要知道十多年前中國還不具備這樣的衛星。”
西方專家有意高估中國軍用衛星數量
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