中評社香港2月15日電／連日來，上海交通大學科學史與科學文化研究院教授李俠在科學網發表的博文《中國科學精英老齡化太嚴重！》引發科學界學者的持續熱議。
東方早報報道，在博文中，李俠分析中國科學院院士和中國工程院院士的年齡分布後認為，以“兩院”院士為代表的中國科學界最高精英“老齡化太嚴重”！
根據“兩院”官網數據統計，現任“兩院”院士年齡主要集中在70-89歲之間，40-49歲院士比例很低。年齡在70-79歲之間的中國科學院院士占全部709名院士的四成以上，而中國工程院院士的平均年齡就高達74.3歲。
38-45歲是最佳峰值年齡
早在2000年，長期從事科學史研究的李俠分析了1500-1950年有重大發現的科學家學術成就後得出這樣的結論：隨著時代的發展，科學家發表學術著作的年齡在逐漸提前，也就是說年輕化的趨勢在加強。
據李俠統計，16世紀科學家發表重要學術著作的平均年齡是50.1歲，而20世紀上半葉已降到了34.9歲，相當於提前了15年。李俠還據此推測21世紀和22世紀科學家發表著作的平均年齡應為32.73歲和30.06歲。
李俠認為，38-45歲是一個科學家最具創造力的工作峰值年齡段，過了這一年齡段，科研能力就會逐漸衰減，70歲之後就很難說有什麼創造力了，更不可能與年輕人相比。
但是中國目前的“兩院”院士之中，處在這一工作峰值年齡段的院士比例很低，絕大部分院士年齡都在45周歲以上，中國工程院目前只有最年輕的院士鄧中翰今年剛好滿45歲。
對於現任“兩院院士”年齡整體偏大的原因，中國科技大學電子工程與信息科學係講師趙明認為，有特定的歷史因素。“1955年評選了一次院士後就停止了，直到‘文革’以後的1980年，時隔25年後才進行了改革開放以後第一次評選院士。而這次院士評選的人數也是歷史最多的一次，一共283名，占了現在院士總數的三分之一強。時隔10年以後的1991年又進行了第二次院士選舉，這次的人數也超過200名。”趙明說，“這兩次入選的院士經過二三十年的歲月，大部分已到了耄耋之年，再加上壽命普遍延長，因此導致了院士嚴重老齡化。”李俠同意趙明的分析，當時選的是中科院學部委員，後來這些學部委員都成了院士。他還補充說，中國科學界普遍存在的論資排輩的傳統也是年輕人遲遲不能出頭的重要原因。廣州大學機械與電氣工程學院博士梁忠偉在評論李俠的博文中也直言不諱地指出目前教授、研究員評審等論資排輩現象。
也有科學界人士認為院士只是榮譽稱號，並非實際職務和職稱，其他國家院士年齡也很大，所以年齡大並不是問題。事實上，中科院學部在布置增選院士工作時多次重申，“院士”稱號是學術界對院士本人取得的科技成就和實際貢獻的認可，是學術性榮譽稱號，而非職務或職稱。
“在西方成熟的學術共同體中，院士確實只是個終身榮譽稱號，表示對該名科學家以往工作的承認和肯定。”李俠對早報記者說，“但在中國，院士變成了一種權力授予。一個院士能在各類資源分配中占盡優勢。這一點，你從現在的院士在多少國家級課題和項目中掛名就能看得很清楚。”
應純化院士的榮譽功能
不過，李俠注意到，近年來“兩院”新院士增選工作已注意到老齡化問題，出現了一些可喜的現象。以2009年為例，新當選的中國科學院院士平均年齡54.1歲，比2001年降了6歲。新當選的中國工程院院士平均年齡56.2歲，比2001年降了近7歲。李俠預計，在2013年“兩院”院士增選中，新當選的院士年齡應該在55歲左右。
在“院士”製度改革上，李俠認為，在中國目前的現實科研環境中，38-45歲的科研精英大批量進入院士隊伍還不現實，未來應該加大“兩院”院士中45-65歲之間的科學家比例，“讓這些有活力、有想像力的人出來”。
除了年齡外，“兩院”院士中的性別比例呈現嚴重男性化傾向。在全部709名中科院院士中，只有6%的女院士，而中國工程院中，女院士的比例只有4.7%。
李俠也注意到，以往的“資深院士”製度設置在實際中並沒起到應有的作用，資深院士和一般院士並無差異。有網友建議，院士可以是終身的，但是可以類似退休一樣，確定一個年齡(例如75或80歲)，之後便稱為“資深院士”(表明此人是“大齡院士”)，對“資深院士”或“大齡院士”訂出一些與“適齡院士”(即未到“資深院士”年齡)在使用、管理和待遇上不同的規定，便可成為院士的“退出機製”了。
李俠認為，最根本的是要純化院士的榮譽功能，剝離附著在其上的眾多權力和資源。“像美國科學院院士那樣僅僅是學術榮譽，沒有太多的附帶利益和權力，如果能做到這一點，年齡大小就不是個問題。”新鄉醫學院免疫學教研室主任王輝說，“但中國的院士掌握了太多的權力，院士們可以直接影響著國家科技資源的分配和科技發展的方向，因此，從這個角度來看，院士的年齡就是個問題。 |
