日本雖然只有20艘常規潛艇，但其普遍質量出色。同時，印度、韓國、越南、澳大利亞等國，這些年水下戰力都在快速增長，印度甚至向俄羅斯租借了先進的阿庫拉2型核潛艇。
威脅最大的，還是美國海軍數十艘攻擊核潛艇和戰略核潛艇。近年來，美軍還改裝了俄亥俄級戰略核潛艇，使其攜帶154枚“戰斧”巡航導彈，潛伏在中國近海，可以打擊中國境內的戰略目標。
反潛，一直被視為中國海軍最大的短板，常年缺乏適合的艦載反潛直升機。而大型固定翼反潛巡邏機，又被認為是“短板中的短板”。水轟-5水上飛機因性能落後，無法滿足反潛需求。由於大型反潛巡邏機基本是空白，航空反潛任務落到了艦載反潛直升機身上。
“反潛直升機速度慢，航程近，一般只能在發現敵潛艇蹤跡後，執行應召反潛任務，更多適合於護航任務。”《世界軍事》主編陳虎大校告訴記者，如果要在大面積的海域中搜索潛艇，大型巡邏機無疑是效率最高的一種武器。
在反潛戰中，大型巡邏機的主要優勢是其具有速度快、航程遠、飛行時間長、載荷大，尤其是覆蓋區域巨大，堪稱其“核心競爭力”。“如果說直升機進行的是‘點’作業，固定翼反潛機就是‘面’作業。”陳虎說，“一架大型固定翼巡邏機，一次任務甚至能搜索上萬平方公里的海域，其效率是直升機的近百倍。”
一身多能 戰時平時皆大有用武之地
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