另據日本《朝日新聞》6月19日報道，在中日圍繞釣魚島持續對立的背景下，日本海陸空自衛隊首次參加代號為“黎明閃電”的美軍兩栖作戰演習。急於加強離島防衛的日本和期待日本發揮更大作用的美國可謂意圖一致。
日本統合幕僚副長磯部晃一在記者會上稱：“島嶼防衛對自衛隊來說是迫切的課題，但提升類似於美國海軍陸戰隊具有的那種能力的工作剛起步。今後的課題是確定日本的作戰理念，採購必要的裝備，並訓練隊員。”
一名防衛省官員稱：“不能懇求美國海軍陸戰隊強登被奪走的島嶼。要通過自衛隊展示決心和能力使日美同盟起效，形成遏制力。”
報道指出，對兩栖作戰而言，海陸空自衛隊在同一空間協同作戰的一體化能力不可或缺。過去人們一般設想海陸空自衛隊在不同地點分別作戰。參加演習的日方指揮官、第二護衛隊群司令湯淺秀樹稱：“一開始，各自衛隊還出現了理解不了對方在說什麼的情況。”
裝備採購也是課題之一。目前，採購備選對象包括用於登陸的水陸兩栖戰車、航程較遠的“魚鷹”傾轉旋翼機等。“我們對自衛隊的勁頭印象深刻。他們正在不斷提升水陸兩栖作戰能力，”美國海軍陸戰隊第一遠征大隊司令約翰.圖蘭如此評價首次參加“黎明閃電”演習的自衛隊。
美國海軍分析中心的高級研究員邁克爾.麥克德維特稱：“毫無水陸兩栖作戰經驗的陸上自衛隊向美國海軍陸戰隊取經意義重大。美國強烈要求日本不僅具有防衛本土的能力，還要建設防衛西南諸島的能力。”
此外，日方還試圖提升自衛隊單獨防衛離島的能力。這次海陸空自衛隊悉數參演。日本防衛大臣小野寺五典強調：“將通過實施接近實戰的訓練提升海陸空自衛隊的協同作戰能力。” |
