該戰略有賴於一些必要規則，它們是環環相扣的。第一是盡可能避免公開武裝衝突;第二是控制最重要的海上戰略位置。若不能，奪取這些位置也要盡可能以不動聲色的方式進行；第三是將這些位置發展成強固的控制據點、後勤保障中心和兵力投射基地。從過往行為來看，中國一直在巧妙、利落地遵循這幾條原則。
近60年裡北京多次奪島，但只有兩次發生武裝衝突，幾乎沒帶來什麼外交後果。如果近中期，北京還在渚碧礁、美濟礁和黃岩島上建飛機跑道和深水港口，那也不會讓人意外。擁有了更大和戰略位置重要的島嶼後，中國會比任何其他大國更有潛力獲得南海的制空、制海權。今後20年，若南海密布中國的強大基地，也並非不可想象——雖然北京距這一步還有很長的路要走。
中國在南海的大戰略是一記妙招，它利用了(美國)依賴大規模戰役的戰略的軟肋。但這種漸進式擴張戰略遠非無懈可擊。若美國、越南和其他一些地區國家像中國一樣“善下圍棋”，北京就會遇阻。 |
