從薩那到荷台達，兩地的直線距離是130公里，實際路程是240多公里，全程絕大部分的道路都是盤山路，急轉彎特別多，路兩邊一面是山，一面是絕壁。為確保安全抵達，肖望洋在出發前就仔細研究前往荷台達的線路，在地圖上標出最穩妥的路線。然而，5個多小時的車程，同車的同志還是都被甩吐了。
比道路更危險的，是空中無法預知何時降臨的炮彈和隨時可能突然出現的武裝人員。沿途9個隸屬也門胡塞武裝、內政部等多個派系的檢查站，紛紛設崗設卡，更是讓行進陡增了幾分危險。
每到一個檢查站，肖望洋都用自己流利的阿語，向駐守的也方人員詳細告知我方明日路過的時間、人數和車輛數量。遇到“不配合”“不買賬”的檢查站，他立即撥通對方所屬派系的電話，要求予以配合和放行。
就這樣實地跑完該段路途後，根據路上情況，行動組向撤離領導小組建議：車隊在山路行駛，時速要保持在50公里以內；頭車要掌握好車速，建議在山路路段不要保持車隊隊形，以免因超車而發生意外，到了平原地帶集體停車後，再重新組隊；聯繫我援也醫療隊，準備防止暈車的藥物，並提醒我人員自備嘔吐用的塑料袋。盤山路路窄車多，停車就會產生安全隱患，肖望洋甚至連人員上廁所的方案也予以考慮和建議。
下午2點，行動組終於抵達荷台達，而等待他們的是更為艱巨的任務：我軍艦靠港時間限定在1個小時30分鐘以內，在這麼短的時間，完成400餘人的登艦任務，困難可想而知。
時間就是生命！
為能夠以最快的速度抵達荷台達港，在也方幫助下，行動組駐扎在離港口只有3分鐘車程的一處條件簡陋的旅館。安頓下來後，他們在街邊買了幾張大餅，就著礦泉水，算是吃了午飯。隨後便馬不停蹄地趕往港口。
荷台達港是個淺水港，我軍艦從未在此停靠過。港內安全航道僅僅只有100多米寬，海水淺、港池小，駛進後難以掉頭。
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