從單一海上反潛到綜合作戰
問：世界上最早的艦載直升機何時誕生？
答：兵器是戰爭需求的產物，艦載直升機也不例外。1939年9月，移居美國的航空動力學家伊戈爾.西科斯基研製成世界上第一架直升機，命名為V5- 300。著眼於海戰反潛的需求，他在美國陸軍的支持下用時4年多研製出R-4，該機配有1名駕駛員和1名觀察員，可以從軍艦上起飛執行反潛任務。但其發動機功率小，燃油油箱容量小，爬升速度慢，執行海上反潛作戰任務表現差強人意。
二戰結束後，美海軍裝備的艦載直升機大多用於訓練和救生，直到上世紀60年代，為了對付前蘇聯的潛艇，美國才重新對艦載直升機產生興趣，研製、裝備並改進發展了一系列艦載直升機。從此，世界艦載直升機進入到一個高速發展階段。
問：與陸基直升機相比，艦載直升機對技術要求更高吧？
答：的確如此。首先是起降難度大。這是由於海上風浪環境下艦船處於複雜運動狀態、飛行甲板尺寸小、海上氣象變化複雜所致。其次是維護保障難。運動中，機務人員的正常維護工作困難很大；艦上空間狹小，大多數艦載直升機的旋翼、尾梁均為可折叠設計，使用維護的工作量增大。再次是腐蝕影響大。海上高濕、高鹽乃至高溫的環境對機體和機載設備的腐蝕相當嚴重，給設計、製造以至使用維護都提出了更高的要求。最後是電磁兼容要求高。艦船空間狹小，各類電子設備布置密集，電磁輻射強度大，電磁環境惡劣。
問：艦載直升機發展現狀如何？
答：隨著新材料、新技術的運用，艦載直升機發展速度非常快，作戰用途也由當初的單一海上反潛，發展成為可執行反潛、反艦、水雷戰、搜救、補給、兩栖突擊、偵察、預警以及電子戰等多種作戰任務，在戰場扮演的角色也越來越重要。目前，世界主要國家海軍已基本實現了水面艦艇直升機化，艦載直升機已成為海上作戰中不可缺少的重要力量。
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