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| KF-21戰鬥機將於2026年加入韓國空軍。 |
中評社北京1月19日電／據韓國媒體1月10日報導，韓國國防採購計劃管理局正準備與韓國航空航天工業公司簽訂合同，以推動韓國KF-21“獵鷹”戰鬥機進入大規模量產階段。根據先前的規劃，KF-21戰鬥機將於2026年正式加入韓國空軍，計劃在2032年前部署至少120架。
早在20世紀90年代，隨著本土軍工技術的快速發展，韓國開始聚焦先進戰鬥機的研發工作，力求在成功研製T-50“金鷹”教練機和組裝F-16戰鬥機的基礎上，研發出擁有自主知識產權的新型戰鬥機。2001年3月，“韓國未來戰鬥機”即KF-X項目正式啟動。
2002年11月，韓國軍方明確了KF-X項目的需求，即研發一款比當時韓國主力戰鬥機KF-16更先進的戰鬥機。但直到2015年，韓國航空航天工業公司才正式中標KF-X項目。該項目得到美國洛克希德·馬丁公司的技術支持，印度尼西亞在後期加入該項目。經過多年的技術研發，2019年韓國首次公開展示了KF-X項目的全尺寸模型，2020年9月開始組裝首架原型機。2021年4月9日，KF-X項目的首架原型機正式下線，同時宣布KF-X項目正式編號和名稱為KF-21“獵鷹”，寓意為“21世紀保衛朝鮮半島的國產戰機”。
目前，KF-21戰鬥機共有6架原型機，其中4號和6號原型機為雙座設計，其餘均為單座設計。2022年7月至2023年6月，這6架原型機已相繼完成首飛。在此期間，韓國通過數百次試飛完成了包括性能評估、超音速飛行和武器分離等各項試驗測試。2023年5月，韓國航空航天工業公司宣布KF-21戰鬥機正式通過“臨時作戰適應性評估”。
據韓國媒體報導，2024年，韓國防衛事業廳將繼續進行KF-21戰鬥機的極端環境測試，著重檢驗其在高溫、高寒、暴雨等極端氣候條件下機身及航電設備的穩定性。如果測試順利，KF-21戰鬥機將於今年開始大規模量產。根據韓國國防部最近發布的《2024至2028年國防中期計劃》，韓國空軍將加快列裝KF-21戰鬥機，以替換20世紀70至80年代服役的F-4E、F-5E等老舊戰鬥機，從而進一步增強韓國空軍的空中防禦和對地攻擊能力。
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