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| 被菲律賓侵占的南沙費信島。（資料圖）
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報告稱，現階段，即使是身為東南亞最強國的越南也不具備能與中國相抗衡的軍力。目前，越南的海上力量不足以支撐其在南海的意願。不過，自20世紀90年代中期開始，越南便開始對其海軍及空軍力量進行現代化。今年4月，越南政府宣布其可能會採購6艘俄制“基洛”級核潛艇。而且，越南也有望構建其海軍航空能力，以增強其海上力量。儘管如此，越南仍為平台陳舊及資金不足等問題困擾。
不過，報告繼續稱，其他與中國存在領海糾紛的國家的情況較越南更糟。以菲律賓為例，雖然菲律賓政府努力對其軍隊進行現代化並升級其裝備，但菲律賓海空軍的力量依舊很薄弱。然而，該地區海軍力量最不濟的國家當屬文萊。迄今為止，文萊政府尚未在南沙群島確定任何軍事存在，也沒有對任何宣示擁有主權。儘管如此，文萊也已經開始升級其軍隊的裝備。最後馬來西亞海軍建設情況相對順利。同東南亞其他國家一樣，馬來西亞也竭力增強其海上力量——今年9月，馬來西亞購置了首艘法國“鮋魚”級潛艇。
報告稱，除相對的軍事弱點外，東南亞國家所獲得的外來軍援並沒有幫助他們制衡中國在南海的影響力。在這種情況下，唯一有能力和中國軍隊抗衡的或許只有美國，特別是駐日本橫須賀港的美軍第七艦隊。然而，美國政府卻反覆強調稱，其與菲律賓在1951年8月30日所簽訂的《菲美共同防禦條約》中並沒有涉及菲律賓所宣示主權的地區。
此外，儘管自1995年7月11日美越建交以來，兩國關係已大幅提高，但到目前為止越南仍未與美國建立正式或默認的聯盟關係。而且，不管是否與越南確立實際聯盟關係，華盛頓政府迄今為止仍不願意捲入越南的領土爭端。
對此，報告分析稱，美國之所以不願意向南海周邊的這幾個國家提供幫助，並不是放棄了這一戰略海域，而是因為不願意捲入管轄權問題。雖然美國一直在密切關注南海海域的發展情況，但卻在始終如一地限制其維護南海航海自由的程度及第七艦隊的機動性。因此，目前尚不清楚，如果南海爆發衝突，美國將會為台灣或菲律賓提供何種程度的幫助。 |
