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| 中國海軍“宋”級潛艇編隊。（資料圖） |
卡普蘭稱，這並不意味著美國海軍將很快放棄其在亞洲海域的優勢地位，但這的確說明了二戰結束後其他國家海軍——亞太地區國家的海軍力量以及諸如海盜等非國家參與者——終於開始登上國際舞台。美國在世界海洋的優勢地位開始退色。在此期間，在21世紀裡最有可能會成為美國競爭者的中國正越來越多的將其經濟實力轉化為海上力量。
中國海軍軍事實力飛速躍升
卡普蘭指出，中國軍力的崛起並無半點不法之處。其打造海上力量與美國冷戰之後鞏固陸上力量實屬相同之舉。在此期間，美國經濟實現騰飛，開始增加與其他國家及地區之間的貿易行動，首次在遙遠的地區確立了複雜的經濟與戰略利益，使美國海軍及海軍陸戰隊得以登陸南美洲及太平洋沿岸國家。那麼，中國為何要遵循一種完全不同的發展道路呢？
對此，卡普蘭指出，“中國海上力量的發展將終結美國作為地區霸主甚至全球霸主的地位”這種想法是非常膚淺的。國家往往在不自覺的追求力量。隨著一個國家變得越來越強大，其發展需要及新興不安全感會促使其不斷增強實力。
卡普蘭繼續指出，中國不會威脅或摧毀任何國家，而且還在積極發展與美國的外交及經濟關係。如今，全球經濟衰退進一步密切了美中兩國關係，美國需要中國廉價商品，依靠美元來支撐中國經濟發展；而中國也將美國視為其首要消費市場。的確，進一步發展美中雙邊關係不僅是可行的，而且還可能會成為21世紀全球最重要的雙邊關係。
然而，某些更加微妙的情況出現的可能性更大：雖然美中兩國相互合作，但仍存在競爭。未來美中對抗，特別是經濟及外交領域的對抗，將會賦予“微妙”這個詞匯新的定義。不過，即便是這種關係下，兩國海軍也可能會相互交流。
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