報道指出，中國在強調其絕不首先使用核武器的承諾時意有所指。這意味著中國必須擁有有效的威懾力，而實現這一點的唯一方法就是確保中國核力量可在幸免於第一次打擊，進而進行毀滅性的反擊。
然而，報道表示，迄今為止，中國仍然沒有可靠的二次核打擊能力。目前，中國正利用遠程彈道導彈現代化核彈頭的運載工具，其還在開發可在水中發射核武器的新型核動力潛艇。機動陸基發射裝置與每艘都配備12枚“巨浪－2”核導彈的“晉”級潛艇較其以前型號都更難以探測與攻擊。
報道稱，在最近的中國軍力評估中，五角大樓結論稱，雖然美國戰略力量在數量上遠遠超過中國，但是中國能夠“對美國許多數部署有這種系統的大城市造成重大破壞”。美國海軍情報局在去年8月出台的一份報告中也指出，配備導彈的“晉”級潛艇首次給予了中國海軍“可靠的二次打擊核能力”。不過，據美國海軍情報局稱，中國只有3艘可部署的“晉”級潛艇。預計，未來其會增購幾數“晉”級潛艇。
報道表示，相比之下，美俄兩國可利用3種工具投遞其核武器，包括飛機、陸基導彈和海基導彈。關鍵問題是中國何時會限制建造現代化而且昂貴的核軍火庫。這可能不僅取決於美俄進一步削減計劃，也取決於其他核武器國(包括印度)的決定，以及伊朗和其他國家是否能夠獲得可投遞的核武器。
中國也在關注美國及其他反導系統削弱其二次核打擊能力的潛力。在本月初的評論中，中國軍備控制與裁軍協會研究員徐光裕稱，計算需要足夠威懾力的核武器的數量會很複雜。他補充到，雖然中國目前的核力量有限，"但不打算用核力量尋求區域或全球領導權"。
中國和其他四個正式核國家——美國、俄羅斯、法國、英國——顯然需要以新方式建立自信。他們也必須使其他國家相信，他們所說的限制和削減核武庫是認真的。 |
