英國經濟學家安古斯.麥迪森曾預測世界經濟排序的大變動。他在《960～2030年中國經濟的成就》一書裡寫道，亞洲重新領先雖是漫長的歷史過程，然而卻是簡單的回歸。麥迪森長期任職於經濟合作與發展組織，他的研究結論讓歐美氣得咬牙，但卻在中國和其他亞洲國家中廣受歡迎。
麥迪森說，追溯經濟統計有記載的遠久歷史，除了短暫的兩個世紀以外，亞洲一直都是世界經濟第一強大的地區，中國一直都是世界最大的經濟體。公元1000年時，亞洲國民經濟總產值占全世界的70%，1500年時占65%，1820年時占59%。只是後來因為亞洲不僅失去了工業革命的機會，而且還閉關自守，排名才開始下降，中國才落後。1820年，中國國民生產總值還占世界的29%，1880年下降到14%，1950年則跌到少於5%。
亞洲在第二次世界大戰後開始重新起步，慢慢地由日本領頭，接著近30年來越來越快地由中國帶動。所以與其說中國終於覺醒，不如說中國是睡醒了。中國展現了兩百年“禁食”後對經濟高速發展的饑渴。
當專家為某一國家的國民收入統計辯論不休時，麥迪森卻重建了從公元1年至今的世界經濟發展的軌跡。這個自嘲為數據狂的人不僅為我們打造了數據基礎，還為我們提供了一把更好地理解亞洲經濟發展的鑰匙。 |
