然而，重要的是，南海爭端不僅僅是與中國的問題；也要調和所有相關國家錯綜複雜的利益關係。不僅是中國與東盟之間，而且還包括東盟成員國之間也要達成政治共識。因為，東盟成員國之間的分歧影響了其團結，也阻礙了同中國的對話。另一方面，中國會覺得，並不是所有東盟成員國都是與其有切身領土利益衝突的國家，所以，它會認為東盟不能夠達成各方都能接受的共同決定。
外圍國家對於這場戰略博弈的無理干預也會使局勢複雜化。中國歷來反對將爭端國際化，以及外圍國家的干預。然而，某些國家，比如美國，不僅僅可以鼓動在國際法框架下，通過外交努力調解南海的領土爭端；而且亦可重申，各方將建在有爭議島嶼上的軍事設施拆除，以便於達成和平協議。為了避免任何軍事衝突，各爭議方有必要進行積極配合，對話解決爭議。
即便如此，爭議各方大多拒絕討論主權管轄的問題；他們既不準備在他們的領土要求上讓步，也不會向國際法庭或國際海洋法法庭提出所謂的重叠訴求。然而，法律程序的介入，只能夠為談判關鍵問題提供一個基礎；而問題的關鍵是通過達成政治共識解決爭端，從而避免該區域的武裝衝突。 |
