美國《外交家》雜誌此前曾刊文指出，殲-15艦載機擁有較高的燃油裝載量，在減少燃油裝載量和武器載荷的前提下，採用滑躍模式起飛，並在加油機的保障下，殲-15的作戰半徑可達700公里；加之殲-15可掛裝“霹靂”-12型空對空導彈，航母編隊的防空火力打擊範圍有望進一步延伸100公里。殲-15的空中格鬥能力也不容小覷。
文章指出，一旦殲-15和對手捲入近距離纏鬥，其大推重比和翼載荷低的優勢也將得到發揮，絕對是“危險的對手”。
航母艦載機在執行制空任務時一般需要預警機提供早期預警和空中目標指引。由於“瓦良格”號航母採用滑躍甲板，無法起降美制E-2C“鷹眼”一類的固定翼預警機，因此只能依靠預警直升機。
據英國《飛行國際》雜誌7月初報道，中國海軍向俄羅斯訂購的卡-31型預警直升機和卡-28型反潛直升機已全部到貨。卡-31預警直升機主要裝備一具E-801M“眼睛”型雷達，升空部署時，扣放在卡-31機腹的6平方米雷達會展開，並進行360度搜索。“眼睛”雷達對戰鬥機的有效監控距離為150公里，對水面艦艇的有效監控距離為100到200公里，可同時跟蹤40個目標，這樣的戰術指標雖然低於固定翼預警機，但可為艦載戰鬥、護航艦艇贏得一定預警時間。
俄制卡-28反潛直升機已經是中國海軍中的“老兵”，部署在航母上只是“換乘”而已，可盡快發揮戰鬥力。在相當長的一段時間內，“瓦良格”號航母發揮戰鬥力都要依賴殲-15、卡-31和卡-28這“三大件”。
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