航母不能單獨作戰，而是作為航母戰鬥群的核心要素，這是一個起碼的常識。北京一直在淡化這一點，始終只談航母本身。但航母是一種寶貴卻又易受攻擊的資產，它需要保護，每個擁有航母作戰能力的國家都懂得這一點。
航母戰鬥群的構成不盡相同，但它需要多艘艦只，為航母及其空中編隊提供支援，這一點是始終不變的。美國的航母編制模式一般包括兩艘導彈巡洋艦、兩艘驅逐艦、一艘護衛艦、兩艘核動力攻擊型潛艇和一艘補給艦。根據具體任務，還可能增配運兵船、兩栖攻擊艇和貨船。
其他國家海軍的航母編隊結構各有不同，但都納入了一系列核心戰力。這些戰力包括空中防禦、反潛作戰和實施對陸攻擊的巡航導彈。
就人民解放軍海軍而言，其航母艦隊的構成可能會包括一至兩艘“商”級 093型核動力攻擊型潛艇以及一至兩艘 “現代”級驅逐艦。
此外可能還會配備一或兩艘驅逐艦以及至少一艘護衛艦。驅逐艦可能是“旅洲”級051C型驅逐艦或“旅洋”II級 052C型驅逐艦，後者也可能取代俄制“現代”級導彈驅逐艦的位置。護衛艦則很可能是“江凱”Ⅱ級054A型護衛艦，這是一款於 2008年開始投入使用的多功能護衛艦。初期所需的補給艦可能是噸位為23000噸的“福池”級補給艦，該艦於2004年服役。
所有這些戰力有可能打造出一支強大的部隊，但要得到全面完善尚需多年時間進行訓練。
北京已明確表示，該國的第一艘航母——即經大規模整修後已於近期完成首次海試的原“瓦良格”號航母——將用於“科研和訓練”。但毫無疑問的是，這種訓練的範圍肯定超出了該航母本身，而會涉及整個航母戰鬥群。
此外，還有一個值得思考的問題是，中國可能有意增編多艘航母。這表明，以“瓦良格”號為主的第四艦隊可能是過渡性舉措，而後還將進行更深程度的改革。
中國的意圖已十分明顯，尚不清楚的只是其規模和期限。 |
