1991年12月25日蘇聯解體，這艘只建成了68%的航母歸了烏克蘭所有，但烏克蘭無力繼續完成，於是決定將其拍賣。
1998年，澳門一家公司以2000萬美元的價格買下它。次年，在拖船的牽引下，瓦良格號駛離黑海造船廠，開始了駛往中國的漫長航程。
經過4年周折，瓦良格號於2002年3月抵達中國大連港口，此時的它已銹跡斑斑，所有武器、電子系統都被拆除或破壞。
在碼頭，瓦良格號又經歷了3年風吹雨打，才最終被拖進大連造船廠第一工廠的30萬噸級船塢，開始了令人激動的大改裝。
2011年8月10日，瓦良格號第一次出海航行試驗，經歷了幾十年風雨，中國的第一艘航母終於要“揚帆遠行”了。
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1917年，英國海軍對意大利商船庫帝羅索號進行改造，最終建成了世界上第一艘擁有直通型平坦飛行甲板的百眼巨人號航母，並於1918年9月正式編入英國皇家海軍。
儘管百眼巨人號從未參加過戰爭，但它作為世界上第一艘現代航母的意義，標誌著世界海上力量發生了一次革命性的變化。
不僅百眼巨人是從舊船“更新”而來，世界很多國家的第一艘航母，如日本的若宮丸號、法國的貝阿恩號，以及西班牙的迪達羅號，都是由舊艦船改造而來。
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