“這些消息雖未經證實，但卻印證了永興島對於中國鎮守南海的重要意義”，國際戰略學者上官青雲告訴《世界報》說，作為南海諸島中最大的島嶼，面積2.1平方公里、位於西沙中部永興島，正好處於西沙、南沙和中沙的樞紐位置，在南海的戰略地位可與美國關島在太平洋的地位相媲美。
北京學者海川表示，相對於南海的200多萬平方公里，永興島顯得很“渺小”，但卻發揮了鎮守南海的“定海神針”作用。
目前，中國在管控南海廣闊海洋上面臨著諸多難題：首先，與越南、菲律賓相比，中國距南沙群島海域較遠，越菲經常搞海上擦邊騷擾戰術、切香腸式蠶食，我方難以第一時間到場阻止；
其次，南海面積廣闊，每艘執法船需要面對很廣的海域，航行速度有限，難以很快趕到出事的每一個地點。因此，我們要改變過去的多以廣州和三亞為母港、南下巡航的做法，第一步就是要在南海選一個具備完備碼頭港口基礎設施的島嶼，作為母港，永興島顯然符合這一條件。
軍事評論員洪琳持相同看法，他表示，三沙市設立後，對永興島“打造”的最大意義在於，南沙、西沙、中沙一旦有事情發生的時候，中國的快速反應能力大大提高了，這對保護中國主權是個非常有利的因素。
有分析認為，就軍事意義而言，永興島上的大型機場足夠波音737之類的大型飛機起降，一旦南海有事，這大大縮短了中國戰機的作戰半徑。此外，永興島周邊有較多外圍島礁拱衛，完全處在我軍海南軍事基地空中保護半徑之內，安全形勢較好，是一把插入南海腹部的“鋒利尖刀”。
美國《軍事研究》猜測說，永興島正成為解放軍“從西沙挺進南沙”的“戰略補給基地”和“前沿哨所”。報道稱，解放軍已在南沙永暑礁部署J-17C型雷達，將其打造成南沙海空作戰指揮中心，並正將南沙美濟礁打造成“南沙機庫”。
|
