“瓊沙3號”此行，在正常的物資補給和人員輪換之外，還有一項重要任務，就是為三沙市的成立和揭牌儀式運送一些物品，其中最引人關注的要數三沙市人民政府和中共三沙市委的牌子。記者聽船上的老船員說，2008年時，就運過三沙市的牌子，後來不知道為什麼沒有成立。記者一路上聽到的說法是，當時因越南方面聽聞成立三沙市的消息後炸了窩，三沙建市暫緩，而這次中國突然宣布設立三沙市，則是對越南前不久通過其《海洋法》，竟將西沙、南沙群島及其所轄海域列為越南疆域的強烈反擊。船上一名在永興島工作多年的“老西沙”說：“越南這是搬起石頭砸自己的腳，前幾年要設的三沙市不過是個縣級市，而現在設立的三沙市可是個地級市！要知道，海南省在設立三沙市之前只有海口和三亞兩個地級市，可見這次中國是動真格，真正重視經略南海了。”鑒於海口、三亞的市委書記都是海南省委常委，無論是在“瓊沙3號”船上還是後來在永興島上，大家都在議論，三沙市的市委書記估計也可能是省委常委。
多次來永興島的《環球時報》記者發現，這次“瓊沙3號”駛入島上一個新碼頭的港池。詢問後得知該碼頭叫“西漁碼頭”，是初次試泊大船。當天永興島上最重要的事情之一就是對“西漁碼頭”進行預驗收，這個新民用碼頭投入使用後，能停泊5000噸級船舶。事實上，下一艘海南到西沙永興島的“瓊沙4號”已準備立項，計劃中該船噸位就是5000噸。
西沙群島目前除甘泉島上的一口井有淡水，其餘的島上都沒有淡水。對永興島上的軍民來說，交通補給船就是生命之舟。海況好時，“瓊沙3號”可以10天補給1次，風大浪高時就沒准了。2011年，“瓊沙3號”共往返24趟，平均半個月補給一次。每次“瓊沙3號”開到永興島，島上就像過節一樣，人們到了晚上會改善夥食歡聚，非常熱鬧。這次的“過節”氛圍更濃，畢竟這是宣布成立三沙市後的首次交通補給船抵港，除補給輪換和訪客，還給島上各單位帶來了各種振奮人心的消息。
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