促進漁業生產
目前，我國已發射3顆海洋衛星，包括兩顆“海洋1號”系列水色衛星和一顆“海洋2號”系列海洋動力環境衛星，實現對包括黃岩島在內的南海海域的海洋環境觀測監測。2020年以前，我國將發射8顆海洋系列衛星，包括4顆海洋水色衛星、2顆海洋動力環境衛星和2顆海洋監測衛星系列。
在沒有海洋衛星之前，我國漁民只能憑經驗出海作業。2002年5月15日，我國第一顆海洋衛星———“海洋1號A星”升空。有關部門利用其發回的數據製作了3—9月逐月平均海溫和葉綠素分布圖，並向海洋漁業生產部門提供數據以增加產量，僅此一項直接經濟效益就十分可觀。科研人員還根據其監測數據製作了黃河、長江、珠江三大河口地區的資源調查和植被分類圖等，監測到我國沿海發生的赤潮災害16次，對我國渤海每年冬季3個月左右的結冰期進行了海冰預報，並獲取了大量南北極冰蓋數據。
2007年4月11日，我國第2顆海洋衛星“海洋1號B星”發射升空，實時觀測區為渤海、黃海、東海、南海及海岸帶等區域。2011年8月17日，我國發射了第一顆海洋動力環境衛星“海洋2號A星”，該衛星能實現對我國全海域，包括黃岩島、釣魚島及西沙群島全部島嶼附近海域的監測全覆蓋。可以監測相關海域的環境，比如是否適宜航行，是否適宜漁船捕魚等。該衛星測量海浪高度可達到國際先進的厘米級水平，也是目前世界上唯一在軌運行、具備全天候、全天時、大面積、高精度、全球連續探測能力的海洋遙感衛星。未來，我國還將建立“海洋3號”海洋監測衛星系列，滿足在惡劣海況下對海上溢油等災害應急、海洋權益維護保障、海域和海島監管等監測和監視的需求。
美國實力最強
目前，全球已發射了很多顆探測海洋的衛星，除具有海洋環境監測能力的綜合型遙感衛星外，專職的海洋衛星有30顆左右。其中，美國實力最強，發射了6顆，歐洲3顆，美法合作3顆，中國3顆，日本2顆，印度2顆。蘇聯/俄羅斯發射12顆，但性能一般。
海洋衛星的發展現已經歷了探索試驗、試驗研究和應用研究三個階段。美國1978年發射了“海洋衛星1號”海洋動力環境衛星，它是世界第一顆海洋衛星。目前綜合性能最強的是美國和法國合作研製的、2008年上天的“賈森2號”(如圖)，它耗資4.33億美元，用於繪制海面地形圖、改進飓風等海洋天氣預報，探測精度達到2.5—5厘米，每10天完成一次對全球洋面高度的測量。現在，歐美正建造用於替換“賈森2號”的“賈森3號”海洋地形衛星。這顆衛星預計將在2013年發射。屆時，它將實現高精度海洋地形測量的連續性，還將為連續多個海洋地形測量任務搭建橋梁。2012年10—12月，法國和印度合作研製的“薩拉爾”海洋衛星將升空，用於精確、連續測量全球的海洋表面高度，提高對全球氣候變化的分析和預報能力。 |
