今年早些時候，菲律賓海岸警衛和中國海監船曾在南沙群島黃岩島（菲律賓稱斯卡伯勒灘）對峙。6月，中國邀請外國石油公司參加在與越南存在主權爭議的海域展開地震勘測，令河內頗感懊惱。中國的這種強勢姿態導致其與東南亞國家聯盟及其幾乎全部成員國之間的關係急劇惡化。
而且，中國對“九段線”地區的立場，在東南亞掀起了一場軍備競賽。事實上，每個主權糾紛相關國家，為了回應中國的軍事現代化，都制定了本國的現代化計劃。據《經濟學人》報道稱，到2016年的時候，東盟國家整體防務開支會從2011年的245億美元提高到400億美元。
雖然有關中美兩國在太平洋最終對決的末日預言，即便不是荒謬的，也是完全錯誤的，但中國的確發展出了可為北京提供追求其抱負所需的近海能力。雖然現有海上對峙僅限於准軍事船只和漁船，但中國不斷增加的海軍開支，再加上其強硬的主權要求姿態，無疑給其近海鄰國蒙上了一層陰影。這種情況，再加上美國“重返”東亞的戰略，可能很快就會使北京體會到區域孤立的感覺。如果北京回應不當，無疑會使東亞穩定遭受打擊，同時將全球安全置於不確定的陰雲之下。 |
