美國“亞伯拉罕.林肯”號核動力航母艦長帕特里克.霍爾海軍少將的服役經歷是經典範例。
1982年，霍爾從得克薩斯大學“海軍後備軍官訓練隊”畢業後，被分配到海軍艦載機部隊，駕駛當時航母上的主力艦載機——F-14“雄貓”。在其職業生涯中，霍爾共飛過7種不同型號的戰鬥機，有900次航母起降經歷，是一名擁有4000小時飛行經驗的老牌飛行員。
熟知了艦載機作戰理念後，霍爾開始擔任“艾森豪威爾”號核動力航母的副艦長。之後，他還指揮過F/A-18C“大黃蜂”艦載機部隊，擔任過為核動力航母提供補給的“西雅圖”號快速戰鬥支援艦的指揮官，並榮任“林肯”號航母艦長一職。
在美國海軍航母艦長培養體系中，航母艦長不僅要了解艦載機部隊，還要熟悉補給艦等“戰鬥夥伴”。也就是說，領導航母編隊這一大家子，既要懂作戰，又要當管家。
不過，航母本身並沒有進攻作戰能力，航母艦隊指揮的另外一位重要人物是飛行戰機總指揮，負責制定空中作戰計劃和進行遠程指揮。國防大學戰略研究所原所長楊毅海軍少將介紹，“這是一個與航母艦長平級的指揮官。”
在國內軍事專家看來，中國即將服役的只是一艘傳統動力的中型航母，其規模的航空兵力僅能維持最基本的防空、反潛能力，空中進攻能力有限，因此可以不設置專門的空戰指揮官。
“瓦良格”號的定位是中國首艘航母訓練艦，並非真正意義上的作戰航母，其任務是訓練培養中國的航母艦長艦員，試驗與磨合相關武器裝備，探索中國航母編隊的組成與作戰體系構建。 |
