主要由空軍E-3系列空中預警機、海軍E-2系列艦載預警機組成，既能探測.識別和跟踪空中目標，又能指揮引導地面防空武器和空中戰鬥機實施攔截，從而兼具預警與指揮控制雙重職能。目前，美國以E-3預警指揮控制機在空中24小時巡邏的方式，在其東、西海岸各設置了一道空中預警綫，能够同時跟踪1200千米範圍內的600個目標，幷能從上百個目標中分辨出最具威脅的目標實施跟踪監視，同時還可作爲空中指揮平台引導近百架飛機進行空中攔截，指揮陸、海、空三軍協同作戰。該系統的突出特點是：機動能力强、情報傳輸速度快、偵察監視範圍廣，尤其適合于對低空目標的探測預警。至今，美國在全球範圍內共部署了34架E-3預警機，其中大部在北美大陸和西歐，少部分在韓國和沙特阿拉伯等地。E-2預警機主要用于爲海軍航母戰鬥群及其海上戰鬥編隊提供戰區級預警支持，同時可指揮控制各類艦載武器平台實施協同作戰，但目前尚未完全納入戰略預警體系。
目前，空中預警系統是美國戰略、戰區兩級預警體系的結合113交叉帶，因而也始終是美國戰略預警體系建設的重點內容之一。作爲美國海軍唯一的預警機型號，美軍已經對E-2預警機實施耗資20億美元的“先進鷹眼”升級計劃，2005年4月，兩架驗證機研制完成，編號爲E一2D，研制工作計劃在2007年完成，2010年交付第一架飛機，2011年形成初步作戰能力，到2015年。美國海軍預計接收8架E-2D，最終計劃訂購73架(不包括驗證機)裝備其防空部隊。按照該計劃，升級後的E一2D將裝備比原先APS-45雷達探測距離更遠、定位精度更高、敵我識別能力更强的ADS一18雷達，以及能够結合數據鏈的紅外搜索與跟踪(SIRST)傳感器，從而使之具備更强大的艦隊早期預警和指揮控制能力。空軍也不甘落後，爲提高其E-3預警機的信息實時共享能力，美軍已爲E-3裝備了Link-11和Link-16數據鏈系統，以使之能够爲更多的部隊提供實時戰場信息；爲提高其對隱身飛機、巡航導彈、彈道導彈等多種目標的探測能力，美軍還將爲E-3裝備相控陣雷達、新型被動探測系統和全球定位系統(GPS)接收機。
同時，美軍還進一步制定了E-3長期改進計劃，以增强其海洋監視能力、隱身能力以及提高導航精度等。E-8預警機，又稱“聯合監視目標攻擊雷達系統”，是美國軍事新概念的産物。該機裝備的AN／APY-3多模式側視l波段電子掃描合成孔徑雷達可發現機身任意一側50000平方千米地面上的各種目標，幷能够引導和指揮作戰飛機和地面部隊發起攻擊；該機還裝備有既能保密又抗幹擾的監視與控制數據鏈、Link一16數據鏈設備等先進通信系統，可使其與機動的陸軍地面站、E-3預警機等作戰單元實時交換包括衛星數據在內的各種數據。美軍對上述空基預警系統的更新換代將進一步使戰略級、戰區甚至戰術級的各級預警系統縱橫貫通、連成一體，從而極大地提高其整體預警能力。 |
