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| 日本新型直升機驅逐艦首艦“日向”號（DDH-181）。 |
積極發展“准航母”型的大噸位水面戰艦
3月18日，日本海上自衛隊在橫濱為日本第一艘具有直通飛行甲板的直升機驅逐艦“日向”號舉行交付和艦旗授旗儀式。日本新建的“准航母”式的直升機驅逐艦的正式服役，顯示出其擴大海上力量並最終加入海外常駐艦隊的世界海軍強國行列的雄心。
“日向”號裝備有先進的火炮、導彈、魚雷等武器以及精良的相控陣雷達、一體化艦載指揮和通信系統。在交付後隸屬於海上自衛隊第一護衛隊群，將被部署在神奈川縣的橫須賀基地，成為執行反潛、防空、救災以及營救在海外遇險日本人等多項任務的主力戰艦。自衛隊將對“日向”號進行為期半年左右的性能測試，然後正式投入使用。
“日向”號上裝備了關鍵性防空設備FCS－3系統——一種小型的“宙斯盾”相控陣雷達系統。“日向”號目前僅搭載3架SH－60J反潛直升機和一架CH－53E“超級種馬”多用途直升機。但“日向”號“准航母”最多可搭載 11架中型直升機，排水量達1.35萬噸，全長197米，建造費用大約1050億日元。該艦還裝備了“海麻雀”防空導彈、反潛魚雷和兩個“密集陣”近防系統。其飛行甲板從艦首延伸至艦尾，外形酷似航母，可同時起降3架直升機。
日本海上自衛隊對這種超大型驅逐艦寄予厚望，因為其具有強大的全維作戰性能。它不僅可以搭載反潛直升機，還能搭載4架超大型運輸直升機，承擔超視距垂直登陸和兩栖攻擊等任務。
另外，由於情報搜集能力和通信能力的大幅度增強，新艦還可作為聯合艦隊的旗艦使用。更重要的一點是，這艘驅逐艦擁有先進的“宙斯盾”系統，可在海上指揮防空作戰，堪稱“萬能”新戰艦。“日向”號艦員總人數大約只有340人，自動化程度相當高。按計劃，日本政府還準備在未來再建造3艘同級別的大型驅逐艦，並將用4艘“日向”級驅逐艦來取代老舊的兩艘“榛名”級和兩艘“白根”級直升機驅逐艦。
“日向”號與航空母艦或兩栖攻擊艦確有一些相似之處，包括全通式飛行甲板和右舷布置的上層建築。只需要安裝和英國“無敵”級航母類似的滑躍甲板，並配備美制F－35B垂直/短距起降艦載戰鬥機，這艘1.35萬噸的戰艦就能轉為標準的輕型航母。換句話說，一旦戰爭爆發，日本在較短時間就能將改裝後的“准航母”送上戰場。 |
