美軍太空計劃迎來“機遇期”
美聯社11日報道，美國政府問責局（GAO）在向參議院軍事委員會提交的報告中承認，由於美國財政赤字不斷增加，以及在衛星設計、監督和管理上出現的漏洞，前幾年的一些衛星發射計劃被迫暫停。
該報告還詳細列舉了推遲發射帶來的弊端：如在5年前，美國就計劃發射“先進極高頻通信衛星”，但一直拖到今年9月才有望進行。原本計劃發射兩顆，預算經費56億美元。但時至今日，不僅發射費用翻了一番，而且衛星數量還要減少一顆。另外，新一代全球定位系統衛星，按10年前的原計劃，發射只需7.3億美元，現在則要17億美元。“天基太空監視衛星”的費用也由3年前的8.85億美元，飛升至目前的30億美元。為滿足作戰需要而提出的“太空作戰響應衛星”，原定在兩年前就應發射，但推遲至今。美空軍曾計劃建造一個由4顆紅外感應衛星組成的“天基紅外系統”，目的在於偵測導彈發射和其他軍事活動。1996年所作預算為20億美元，但目前已激增至136億美元。
共和黨議員大衛.維特認為，造成發射推遲的最直接原因是發射費用攀升，但這不應該阻止美軍挺進太空的步伐。在年初，奧巴馬總統叫停NASA的重返月球計劃後，會將資金更集中地投入太空軍力增強上。在奧巴馬提交的2011年財政預算中還提到，將在衛星發射上更多依賴商業公司。這將刺激商業公司投入更多精力，用於運載能力的提升上。這對美空軍來說不啻是一劑“強心針”，美空軍太空司令部長官羅伯特.科勒上將認為，“這是美國空軍不可多得的機遇期”。
據《華盛頓新聞報》11日披露，軍方在向國會提交的《2011年財政預算：軍事空間計劃》中說，通過發展新的軍用太空計劃，能極大增強美軍地面戰場、空間感知和精確打擊能力，為戰鬥指揮、無人機以及特種作戰等活動，提供全天候、穩定的情報支持，還能實現導彈預警和空間資產保護等。總之，今年要發射的4顆“頂尖級軍用衛星”，能有效鞏固美軍的太空優勢。 |
