2001年1月26日，紐波特紐斯造船廠和美國海軍簽訂了一份價值38億美元的合同，建造編號為的航空母艦。這份合同的價錢僅僅是船身的造價，不包括船上兩個提供動力的核反應堆以及一系列後期安裝的海軍裝備。突破點是美國軍方首次把航空母艦當中戰鬥系統的組裝權也交給了民營企業，並把這些包括在船體造價之內。人力是航母使用壽命期費用中最大的一筆開支。航母將盡可能採用自動化的操作器材和裝備，是為了減少航母上的操作人員，以達到節省日常龐大軍費開支的目的。
飛行甲板上將炸彈掛載於艦載機，需要9名操作人員共同作業；航母未來採用“仿人動作科技”原理新近研製的液壓起重裝備，能遵循操作人員的手部動作而自行將彈藥掛裝於飛機上，只要一名操作員就可輕易地勝任目前需要9人完成的工作。在航母甲板上還研究安裝開器升降機與燃油供應裝置形成“核心站”的小型甲板結構，以便簡化艦載機的裝彈和加油程序。
在艦務作業方面，用動力系統操作，防火與災害管制、膳食供應等，皆盡可能予以自動化，凡此種種皆力求減少航母甲板上與甲板下的操作人員。將強化信息戰的能力。美國海軍根據新的作戰任務，借助商業上計算機網絡的成功經驗提出了一種新的作戰指導思想———網絡中心戰。網絡中心戰就是利用計算機網絡對部隊實施統一的作戰指揮。其核心就是利用網絡將地理上分散的各部隊、各種武器聯繫起來，實現信息共享，實時掌握戰場動態，縮短決策時間，減少決策失誤，以便對敵人實施快速、精確、連續的打擊。其特點就是在各部隊之間、各作戰平台之間高速度、大容量、遠距離的實時數據交換。
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