系統設計很簡單
據稱，“上帝之杖”天基動能武器系統主要由位於低軌道的兩顆衛星平台組成，一顆負責通訊和鎖定目標，另一顆則搭載有大量被稱為“上帝之杖”的金屬長杆形動能“炮彈”。彈體主要由動能彈頭、推進系統、制導系統、熱控系統與通信系統5部分組成。彈頭主要由高密度的鎢、鈦或鈾等金屬鑄造，前方略尖，可減小空氣阻力，降低到達地面時的動能損耗。推進系統主要是小型火箭助推器，可在外太空為“炮彈”提供較為精確、容易控制的推力。制導系統主要是不斷調整火箭助推器和空氣動力學舵面，改變飛行方向，確保精確命中目標。熱控系統主要是依靠外部特製的熱防護塗層來防止彈體過熱。
“上帝之杖”打擊目標時通常採取垂直攻擊的方式，就像隕石撞擊地球一樣，因此它獲得的動能巨大，打擊地面時所產生的破壞力也相當大，其威力相當於一枚小型核彈，並能輕而易舉地刺入地下幾百公里深的目標內部，只此一條即可讓任何鑽地炸彈黯然失色。據五角大樓宣稱，他們計劃在2025年之前完成“上帝之杖”的部署。
預想效果不一般
一提起“上帝之杖”，人們很自然地把它與隕石作比較，進而聯想到恐龍滅絕事件。6500萬年前，或許正是一顆直徑約10公里的隕石撞向地球，導致了一個統治地球的強大物種就此滅絕。那麼，“上帝之杖”是否也具有如此大的威力呢？據美軍設想，“上帝之杖”能以11公里/秒的初始速度進入大氣層，即使在大氣下層飛行時速度會有所下降，但仍保持每小時1.12萬公里的攻擊速度。公斤級質量的“上帝之杖”與噸級TNT當量產生的破壞能量基本相當。長度約為1米、質量約120公斤鎢制彈頭對鋼制材料進行打擊時，可造成深1.5米、直徑1米的彈坑。雖然其毀傷能力與導致恐龍滅絕的隕石相差甚遠，但對於打擊敵地面重要目標和幾百米深的地下掩體卻是小菜一碟。
與其他常規武器相比，“上帝之杖”還具有以下優點：一是打擊範圍廣。其打擊範圍可覆蓋全球任何一個地區，打擊對象包括指揮中心、導彈發射塔、地下掩體等所有非移動類目標。二是反應時間短。由於其搭載平台通常部署在低軌道，所以對地攻擊準備時間短、反應速度快，從離軌到對地面實施打擊僅需11分鐘，打擊時間不及洲際彈道導彈的三分之一。三是突防能力強。由於速度極高，可有效突破敵多層防禦體系，即使敵具備多層防禦能力，也很難在短時間內進行預警。四是生存能力強。搭載“上帝之杖”的衛星平台通常在距離地面1000公里的軌道上，遠在一般飛機和導彈的攻擊範圍之外。五是環境污染小。“上帝之杖”主要是通過碰撞攻擊目標，不依靠彈藥，更沒有核輻射，不會對環境造成污染。六是占據道義主動。相比核武器而言，該武器系統在道義上占有更多的主動權。
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