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| 美國和加拿大都聲稱對瑪基亞斯海豹島擁有主權。 |
中評社香港11月29日電（記者 梁棟編譯報道）當中日有關釣魚島的衝突吸引著全球的目光時，在美國與加拿大之間的緬因灣裡，另一個還沒那戲劇化的島嶼爭端也在醞釀燃燒著。美國《紐約時報》文章稱，中日島爭為美加敲響了警鐘，或許美國對這一島嶼衝突放鬆的態度是一個錯誤，一旦時機成熟，美加也很可能爆發類似的主權衝突。
文章稱，瑪基亞斯海豹島（Machias Seal Island）和北岩島（North Rock）是兩個非常小的島嶼。230多年來，美加兩國都宣稱對這兩個島擁有主權，時而還會在邊境爆發暴力衝突。
除了偶爾因比賽而造訪的船隻外，有關這兩個島嶼的主權爭端並不在公眾和官方的注意之內。毫無疑問，這反應出了該地明顯缺少有價值的自然資源。但不論島嶼有多小，雙方都不願意放棄這一領土。
但是，即使美國不可能很快地採用武力解決問題，中日釣魚島之爭等亞洲島嶼衝突也向外界展示了，看似很微小的邊境衝突是如何突然引發地區和國家間的緊張關係的。文章認為，美國對自己與加拿大島嶼爭端的放鬆態度有可能會是一個錯誤。
文章稱，儘管在美加兩國長達5525英里的海上邊境線上，雙方還有其它的邊境爭端，但有關這兩個島嶼的主權矛盾卻是唯一的涉及實際土地的衝突。
瑪基亞斯海豹島有20英畝，是一塊距美國緬因州和加拿大新不倫瑞克省距離相當的沒有植被覆蓋的島嶼。瑪基亞斯海豹島與面積更小的北岩島位於當地漁民稱做“灰色地帶”的海域中，而這一“灰色地帶”則是美加都宣稱擁有主權的重疊的227平方英里的區域。
文章稱，雙方的爭議可以追溯到終結美國獨立戰爭的巴黎條約（1783）。條約宣佈，新獨立的13個殖民地將擁有美國海岸外20里格——約70英里——內的所有島嶼。由於瑪基亞斯海豹島跟緬因州不到10英里，美國明確地表示該島毫無疑問是美國的領土。
但是，條約也稱，曾經被加拿大新斯科舍省所轄的任何島嶼都不在以上條款的適用範圍內。加拿大援引17世紀的一份英國政府土地贈予協議稱，該島的確曾是新斯科舍省的一部份。
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