劉易斯研究各地經濟發展的經驗，指城鄉二元經濟結構下，農村的大量剩餘勞動力，在城市工業化過程中提供源源不絕的廉價勞工，因此薪資增加較慢。當勞動力受到充分吸納，供應出現短缺，薪資增長就會出現“質變”式的飛躍。學者把這個臨界點冠名為“劉易斯轉折點”。
中國社會科學院人口與勞動經濟研究所長蔡昉，把這個觀點套入中國勞工市場。他從計劃生育政策的實施和人口生育意願下降的現象，推論現時國民收入總值跑贏薪資的“人口紅利”因素，可能在三年後就消失。究竟中國會否在二○一三年就去到“劉易斯轉折點”，引發大陸不少討論。總體而言，即使不認同這個步伐的學者，也大都承認，勞動市場已經由“無限供應”年代過渡至目前的“有限過剩”時期。
大陸去年末季對約一百個主要城市的調查，顯示求職人數與職位空缺呈一比零點九七，但珠三角則是一比一點二六，不再人浮於事。政府提高最低薪資，廠商還可以透過停止包吃包住來維持低勞工成本，但是，當市場供求出現實質轉變，廠商將無可避免面對調升薪資要求。 |
