範斯坦參議員還在聽證會上表示，“我清楚‘重新部署’和‘移除’並不能劃等號。然而，我認為，建立中美兩軍之間的關係是我們能立刻著手進行的最重要的事情”。蓋茨表示，五角大樓十分關注中國在導彈、網絡和反衛星領域快速增長的實力。他認為，在這種局面下，中美之間的戰略對話是至關重要的。但是在《與台灣關係法》問題上，需要國會和白宮來致力解決。
參聯會主席馬倫上將進一步強調了蓋茨的觀點。他說，“中國軍事實力增長透明度並不夠，要想彼此了解，對話是至關重要的”。然而，馬倫也表示，“從我個人觀察，每一次中方停止雙方軍事交流後，都會度過一段兩軍無法交流的時期。”
在過去一個月間，中美軍事關係呈現加劇下滑局面。先是，蓋茨訪問北京的要求被中國軍方以“不方便接待”為理由拒絕；其後，在新加坡舉行的亞太安全峰會上，蓋茨公開對中國在軍事交流上的消極態度表示不滿，而中方代表馬曉天將軍也強硬地進行了回應。在與中方接觸最多的美軍太平洋司令部也發出了對中國強硬的言論後，更多人對中美軍事關係發展持更悲觀看法，認為中美軍事關係已經進入“下行通道”。
但是範斯坦參議員通過向蓋茨的質詢透露出了少許積極的信息，中方正在尋求破解對台軍售的“難題”。雖然五角大樓對中美軍事交流失望論調正在占據上風，但無論蓋茨還是馬倫都承認，努力保持兩軍之間的溝通符合美國的利益。馬倫甚至將中美軍事關係與美國和伊朗關係進行類比。他說，“1979年以後，美國和伊朗完全斷絕了關係，看看現在美伊的困難局面。如果在中美兩軍關係上採取這種‘斷交’模式，我們無法承擔其後果，特別是面對一個正在上升中的軍事力量”。 |
