正是這些小型企業是中國政府所說的擔憂對象，因而拒絕推動人民幣更高更快升值。北京的官員持續表明人民幣改革必須循序漸進，避免擴散影響。這意味著他們擔心小規模的製造商或許會停業。
這些製造商有一個強有力的同盟——中華人民共和國商務部——在中央政府內代表了他們的利益。商務部不斷公開強硬表態，聲稱人民幣幣值並未被低估。中國領導人和經濟學家也警告說，假如中國製造企業被迫停產，美國消費者也會受到影響。蔡先生還是當地聖誕用品商會副會長，他同意這個觀點。他說，“人民幣升值是一把雙刃劍，不會只影響到中國生產商。更重要的，同樣也會影響到消費者。他們不得不為同樣的東西花更多錢。”
在美國，爭論是關於中國是否操縱了貨幣，購買美元從而人為地將人民幣貶值，保證中國高額出口，增加對美貿易順差，使得美國走出經濟衰退的泥潭更為艱難。
但在浙江義烏這裡，這座擁有200萬人口的繁忙城市，景象看起來完全不同。不像南方的廣東省已經基本轉型為製造高端的高科技產品，比如手機、筆記本電腦和iPad平板電腦，義烏是以中國低端的小商品製造中心形象出現的，比如襪子、火機、電池、塑料兒童玩具和可充氣的游泳池。
這座城市的一角，占地幾個街區的地方被稱為“聖誕村”，布滿了260多家門面一樣的商鋪，都供應著現代美國人聖誕節所需的全部裝備：放在前院草坪的塑料雪人和馴鹿，煙囪邊兒用的長襪，還有聖誕樹掛的亮閃閃的飾品。許多美國商場裡紅色衣服白色毛邊的聖誕老人，很可能就來自義務的某家商鋪。
但和一台筆記本電腦或者iPad不同，聖誕老人服飾或聖誕樹的利潤率可沒那麼大。“價格不是很高，所有我們靠量賺錢，”41歲的龔躍權（音）說，他的公司生產銷售小型組裝玩具，比如小的彩色機關炮和管道清潔杆（pipe-cleaner stems）。他說現在生產一袋機關炮玩具成本約4.5元（約68美分），在美國售價則僅為5美元。
“隨著原材料，人工成本，運輸費用增長加上現在人民幣升值，生意真的越來越難做，”50歲的黃紅英（音）說。她說，在過去，每件產品的利潤率在5到6個百分點。現在則連2個百分點都不到。“我希望美國政府不要對中國施加太大壓力，”另一個製造商狄龍•田(Tyrone Tian)說。“我們就是希望美元對人民幣能夠穩定些，”田先生說。人民幣哪怕再升一點，他說，“對中國出口商都會是個災難。” |
