國際危機監察機構(International Crisis Group)東北亞項目主任斯蒂芬妮•克萊恩-阿爾布蘭特(Stephanie Kleine-Ahlbrandt)稱：“關於朝鮮，中國最主要考慮的是穩定，這解釋了上月延平島遭炮擊後中國政策的演變。”
克萊恩-阿爾布蘭特補充道：“事件剛發生時，中國認為在黃海發生衝突的可能性不大，因而把關注重點放在了美國對該地區的介入。但隨著緊張局勢升級，中國開始更關注衝突的風險，願意接受美國進一步介入並要求朝鮮不要反應過度。”
表面上，改變的唯一跡象是一則依然小心平衡的聲明——中國外交部上周敦促朝鮮允許國際原子能機構(IAEA)檢查員重返朝鮮。
但觀察人士表示，北京方面已經在幕後說服平壤：朝鮮半島發生戰爭將是不受歡迎的，而此類衝突的危險切實存在。
據信，中國提出，朝鮮的攻擊已經達到了韓國忍耐和容忍的底線，首爾有可能通過軍事演習和強硬言辭刺激平壤。
中國外交官告訴朝鮮同僚，如果朝鮮作出回應，就會掉進韓國和美國設下的圈套。
雖然首爾同意重啟會談讓中國外交部亞洲司鬆了一口氣，但北京並未幻想衝突已經接近解決。金燦榮說：“中國對待朝鮮半島的方式與美國截然不同——六方會談不是為了解決問題，而是為了控制危機。”
他認為，北京的長期目標是幫助朝鮮從一個意識形態掛帥的國家轉型為國際社會中的正常國家，讓政治體制從軍事優先轉變為關注經濟——與中國過去30年走過的道路十分相似。
短期內，對北京而言最重要的是，不要讓這個令人尷尬的盟友破壞中國與其他國家的關係。克萊恩-阿爾布蘭特表示：“（中國國家主席）胡錦濤即將訪美的重要性，對於（中國處理朝鮮問題）轉變發揮了作用。” |
