以太空站科技發展比較，中國比美俄落後二、三十年。不過，如果計算發展的速度，美蘇在一九六一年分別有首位太空人進入軌道，蘇聯要過十六年才成功首次載人太空對接，美國更隔了三十多年；中國則在二○○三年才有首名太空人楊利偉，事隔不足十年即進行太空對接。
中國改革開放三十多年，各方面急劇發展，總體經濟超英趕美，城鄉面貌改變，科研不斷突破，西方美言為“中國速度”。太空科技方面，比起歐美各國現時受到經濟和政治等多方面因素掣肘，中國在人才、物力和管理制度上多方面配合，有機會成為後起之秀。
早前發生的溫州高鐵意外，顯示部分國人為爭取世界第一而頭腦發熱，以致“中國速度”被譏諷為導致車毀人亡。相比之下，中國的太空事業則快而穩，資源虛耗率較低，一方面是因為借鑑外國經驗走少了彎路，另一方面是發展不忘安全。“天宮一號”本定於上月發射，因早前發射衛星失敗而延遲至昨晚，戲劇性地成為中國國慶獻禮。
載人太空站有助推行無人太空船做不到的探索研究，包括要遠征火星所需的人體研究，以及種種物理和生命科學實驗。太空科研展示綜合國力，拓闊人類知識領域，同時要設法提高經濟效益。中國已經成功在人造衛星發射方面發展出商業運作模式，在科學探索之外，可以探尋更多的太空商機。 |
