對菲律賓領導人而言，這些都是他們有望贏得黃岩島外交勝利的先例。菲律賓在硬碰硬的戰鬥中幾無獲勝希望。但同過去的弱勢國家一樣，馬尼拉可以訴諸法律以及能夠改變局勢的外部力量。
儘管如此，馬尼拉仍處於極其不利的窘境。為何要公然挑釁擁有強大實力的中國？《伯羅奔尼撒戰爭史》的作者修昔底德認為，“恐懼、榮譽和利益”是推動社會行動的三個最強烈動機。在他這本著作中，雅典使者向米洛斯島首領表示，當雙方利益發生衝突時，“強者自願行事，而弱者必將遭懲”。仍不服輸也沒有任何救兵的米洛斯遭到雅典人的屠城。
恐懼、榮譽和利益使米洛斯和菲律賓這樣的小國直面雅典和中國等超級大國。但北京不能指望菲律賓因為只考慮實力對比而投降。菲律賓領導人能乞求外國支持，他們也知道北京沒有米洛斯選項。 |
