關鍵是，中國不斷增長的地區維權舉動是由內部政治動態所驅動：美國既沒有引起它，也無法完全控制它。美國頂多能確保向地區合作夥伴提供支持，幫助其抵制北京。這適用於日本和菲律賓等傳統合作夥伴，菲律賓也捲入了中國南海領土爭端。但這也應該包括新的合作夥伴，尤其是越南。
幾十年來，美國戰略家一直以為，只要與中國發生衝突，就是在台灣問題上。現在看來，海底能源資源和悠久的領土爭端也許會成為更可能的原因。
就美中關係而言，人們的注意力應集中在中國的經濟方面，而不是其軍事方面。如果經濟繼續放緩，甚至停滯，北京就會依靠張揚的民族主義和對自身弱點以及外部蠶食的擔憂，以鞏固其對權力的掌控。如果是這樣，美國與中國的關係將變得更具對抗性和危險，不管美國怎麼做。 |
