貿易還推動人民幣在東亞以外地區的崛起。例如，印度、智利、以色列、南非和土耳其的貨幣目前全都盯緊人民幣；在某些情況下與人民幣的關聯度甚至比美元還高。如果中國放開其金融和外匯市場，人民幣的吸引力將會迅速擴大。
人民幣地位上升體現出兩層含義。首先，這是經濟主導地位從美國向中國轉移的又一個重要標誌。中國不僅是全球最大的經濟體（以購買力平價衡量）、全球最大的出口國以及十多年來最大的淨債權國，而且“人民幣區”目前在亞洲已經取代了“美元區”。我們不能低估這一局面的象徵意義及其歷史意義，因為儘管東亞在地理上與美國相距甚遠，但過去始終都是美元後院的組成部分。
美國的樂觀主義者引用日本過去幾十年的興衰的實例進行推論，認為中國如今的崛起將走上日本的老路，使“美國統治下的和平”(pax americana)得以持續。但他們應該注意到，即便在日本奇跡的鼎盛時期，日元也從未能夠挑戰美元作為東亞參考貨幣的地位。東亞也從未出現“日元區”的雛形。
第二層含義與前一層有關，即經濟主導地位的轉移突顯出東亞國家將會面臨的激烈角力。經濟、貿易以及如今的貨幣的吸引力正促使這些國家靠近中國。但中國在政治和安全方面的策略卻把這些國家推入了美國的懷抱，美國“重返亞洲”的戰略最直觀地反映了這一現狀。常言道，短期內起作用的是政治，但最終起決定作用的將是經濟。如果此言不虛，東亞國家在經濟上依賴中國、在軍事上依賴美國的策略將很難兼顧平衡。 |
