北京仍然需要時間來適應作為一個潛在的世界大國的新地位以及制定一項外交政策。其尚未作好準備承擔更大的角色，以及尚不清楚應當如何運用新發現的實力。
迄今為止在很多問題上北京都沒有一項完備的政策，也沒有對新政府的外交政策定位作出清晰詳細的解釋。沒有清晰的信號表明政府已經為應對重大外交政策挑戰作出了實實在在的政策調整，如南中國海爭端、與日本在東海的領土爭端或是朝鮮問題。
最近圍繞外交關係的辯論也與國內政治密切相關。中國民族主義的崛起為中國的外交政策創造了一個新背景。北京長期以來不得不應對圍繞民族主義的兩難局面：儘管民族主義有利於國內團結，但它同時也阻礙著中國追求一項有利的外交政策的能力。
對於中國來說，一個根本問題是如何維持國內政治和外交關係之間的平衡。而且，回顧中國的外交政策制定史，重大的政策調整通常都是發生在重大的政治變革之後。在這個意義上，新領導層的外交政策只會在11月召開的中共十八屆三中全會之後才能變得更加清晰。（作者系美國塞頓霍爾大學外交和國際關係學副教授汪錚） |
