其次，即使日本自衛隊的規定沒有被大幅修改而安倍擊落無人機的計劃也被擱置，但無人機飛越釣魚島領空的做法仍可能會激化局勢，因為這樣做讓雙方應對危機的選擇越來越少。對中國來說，出動無人機比此前挑戰日本占有釣魚島的方式更為軍事化。
北京對這些島嶼的巡邏通常依賴海警船（而不是海軍船只）。雖然也隸屬於政府，但中國海警只是海上執法機構，沒有軍事色彩。無人機就不一樣了。雖然9月發現的無人機沒有攜帶武器，看起來不像轟炸機那樣具有挑釁意味，但無人機仍然屬於軍用，可以用來滿足軍事目的。值得注意的是，中國轟炸機並未進入日本領空，但無人機卻進入了日本“領空”。北京也許認為，使用無人偵察機比使用更具挑釁意味的軍方戰機更有回旋餘地。但出動無人機進入日本“領空”仍然是比出動海監船更為深入的一步。
北京使用無人機也讓東京很難忍住不對此做出回應。從實際來看，中國“侵入的領空和領海”都是同一地理位置，所以釣魚島從空中受到的威脅和從海上受到的威脅一樣。但與中國海警巡邏船不同的是，如果一架中國無人機徘徊在日本管轄的“領空”範圍，日本只能將這看作是對日本方面的軍事挑戰。 |
