中日之間的整個爭執，受到中國經濟實力持續增強的深刻影響。現有預測顯示，到2020年時，中國將成為全球第一大經濟體，奪走美國自19世紀80年代以來一直把持的桂冠。此外，儘管就軍力規模和先進程度而言，中國還難望美國項背，但在美國五角大樓(Pentagon)收縮開支之際，中國軍費開支卻在迅速增長。日本剛剛宣布小幅提高軍費預算。但日本債務負擔沉重，知道自己無法跟上中國軍費開支增長的步伐。
經濟與軍事實力的此消彼長，給未來的力量平衡帶來了不確定性。在不確定性的引誘下，強國可能會試探彼此的底線和能力。歷史留下來的苦澀遺產又添加了另一重危險。中國國家主席習近平主張，中共的一項主要任務就是要洗刷中國蒙受的歷史屈辱——尤其是日本侵華這件事。但在日本，安倍政府對歷史採取了更具民族主義傾向、更不願道歉的立場。對這兩人來說，這場爭執也包含深深的個人恩怨。
上世紀30年代，安倍的外祖父兼導師曾參與管理日本占領下的滿洲，而習近平的父親當時是中共武裝力量的一員，正在抗擊日本侵略。
如果想避免兩敗俱傷的碰撞，中日兩國就都需要改弦易轍。在東京和北京之間設立危機處理熱線（中方抵制這一提議）會帶來很大幫助。但雙方還需要做一件更重要的事情，即彼此承認對方的恐懼和怨恨是合情合理的。
安倍政府大肆抱怨中國的民族主義情緒，但它卻沒能解決日本自身的問題。日本對待歷史的態度，冒犯的可並不止是中國人。許多其他亞洲國家同樣對此感到不滿。日本在亞洲的相對實力正在無可挽回地下降，此時此刻，它可承受不起擺出民族主義姿態的後果。
然而，恰恰因為害怕中國的崛起，日本才不敢採取任何可能被視為示弱的舉措。相比之下，中國可以表現得寬宏大量一點。中國是正在崛起的強國。因此，中國應當絕對明確地表明：無論兩國間存在哪些爭執，中國都認可日本在亞洲正在成形的政治秩序中占據一個穩固而體面的位置。此舉將給日本政府吃下一顆大大的定心丸，而且這也非常符合中國自身的利益。其原因是，只要維繫了和平局面，中國的崛起就能不間斷地持續下去。 |
