乍看起來，中美兩國正走向崛起大國與既成大國的衝突之路。然而，從最近的發展顯示，這兩個大國實際上是鬥而不破。美國雖然強烈反對中國劃設的東海空識區，但也指示美國航空公司，向中國申報。與此同時，中國雖然聲稱將對那些沒有申報的航空器，採取“防禦性緊急措施”，但它實際上沒有對飛越空識區的美日韓軍機，採取任何行動。此外，中美兩國軍艦最近在南中國海險些相撞的事件，雙方都作冷處理。中國國防部發言人形容兩國軍艦“相遇”後，雙方的防務部門進行有效溝通，“中美兩軍關係面臨良好發展機遇”。美國五角大樓發言人指出，這根本不是危機，我們大家以專業的方式，解決船只在海上航行時總會碰到的事件。
中國不斷重申，它需要一個穩定外部環境，發展經濟。在現階段，北京接受了美國在本區域存在的事實。它了解到，美國對本區域的承擔若有動搖，將鼓勵區域內的國家展開軍事競賽，不利於中國的崛起。另一方面，美國也接受中國崛起的事實，並致力於從中國崛起中獲取經濟利益。雙方在發生爭執時，都表示自己的行為依據國際法規與慣例，反映出中美雙方現階段都無意改變現有的國際秩序與遊戲規則。這為雙方發展新型關係提供契機。
當然，在權力的重新分配及轉移的過程中，中美兩國總得面對崛起大國與既成大國存在的利益矛盾。但雙方強調，兩國必須通過更多的對話及溝通，加強戰略互信，避免採取單方面的行動。東北亞及南中國海問題，考驗中美兩國在發展新型大國關係的智慧與實踐能力。 |
