有跡象表明，平壤的野蠻舉動及其對鄰國的挑釁越來越讓中國感到擔憂。張成澤的下場只會加劇這種擔憂。屢次進行核試驗、擊沉韓國軍艦、炮轟爭議島嶼以及多次進行導彈試驗和軍事演習，加劇了中國周邊地區的緊張局勢。它們成為美國及其盟友展開防務現代化和軍事部署背後的驅動因素，這當然不符合一個正在崛起的中國的最佳利益。人們提出了很多理由，說明中國不願支持朝鮮政權更迭。中國當然希望朝鮮充當某種意義上的境外緩衝，並擔心本國邊境地區陷入不穩定。此外，中國還合理地擔憂朝鮮局勢動蕩引發外部勢力的干預，導致深遠的地緣政治誤判和大規模軍事衝突。
但北京方面多半也會對平壤的離奇陰謀和公開審判懷有某種認可和同情。剔除權力世襲和“主體思想”（juche，接近赤貧的朝鮮特色自力更生概念）的獨特特征後，朝鮮就像是斯大林領導下的蘇聯或者毛澤東領導下的文化大革命時期的中國。即便對於當代中國的技術官僚式領導人來說，考慮放棄革命兄弟的後代肯定會感到痛苦，即便是像朝鮮這種極度扭曲，應當被掃進歷史垃圾堆的國家。不，中國不會拋棄其意識形態表親和朝鮮戰爭中的戰友，而是會繼續建議耐心、漸進式改革，以及克制，說白了就是往好處想。
張成澤顯然未能靠這種“往好處想”的策略保住老命，他看起來就像是阿瑟•凱斯特勒(Arthur Koestler)在其著作《中午的黑暗》(Darkness at Noon)中描述的主角。與那位名叫盧巴雪夫(Rubashov)的老布爾什維克一樣，張成澤或許隱隱約約知道自己的下場。在朝鮮周密地删掉張成澤的所有歷史影像之前，認真研究一下張成澤與金正恩的一張合影（現在兩人的合影已經沒有多少了）。在這張張成澤陪同那位仍然胖乎乎的年輕天才訪問一家工廠的照片上，張成澤表情不安地站在後面，似乎知道自己的最終命運，但仍然抱著僥幸心理。 |
