理念假設不符現實
比對歷史記錄進行詭辯更有成效的是評估支撑“修昔底德陷阱”理念的假設。這些假設是，既有大國有能力大肆將自己的喜好強加於國際體系，它們這麼做的方式主要對自己有利，會危害其他國家，這種分配財產的方式要麼令崛起中的大國難以容忍，要麼讓既有大國受益良多，以至於其中一方或雙方願意為它投身衝突。以這種方式審視這一陷阱的元素既讓我們有理由保持謹慎樂觀的態度，又能提出避免出現上述情況的方法。盡管美國的確在創建當前世界秩序的過程中施加了相當大的影響力且從中得到了許多好處，但它還沒有到行使權力轉移理論預設的那種支配權的地步。當前世界秩序既沒有以零和方式分配財產，最強大的國家也沒有單方面制定行路規則。許多政治學家主張，大國將自身喜好強加於人的能力今後只會進一步削弱。
秩序包容延續穩定
與美國領導的世界秩序有關的機構需要適應新的現實，并變得更加包容，但原則上它們并不只是美國行使力量的工具。G•約翰•伊肯伯裡表示，這些機構或許會在變得“不那麼美國化”的同時，繼續以更為包容的方式提供一種穩定的秩序。如果能發生這樣的轉變，將進一步減少刺激崛起中的大國強行挑戰這一秩序或創建平行秩序—從而更進一步的削弱這一“陷阱”—的因素。這一過程無疑很困難，但以這種方式進行思考消除了描述權力轉移和陷阱的說法暗含的緊迫感和互相都有的不安全感。要向確立更包容的、建立在規則基礎上的秩序努力，美國明顯要在短期內采取的措施應當包括批准《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）和通過國際貨幣基金組織（IMF）的配額改革。奧巴馬總統已要求國會在這兩個問題上行動起來。 |
