局面發生改變是在今年春季。中國以猛烈的勢頭推進填海造地，周邊國家日趨感到擔憂，在這種背景下，奧巴馬政權也被迫轉向直接幹預。
不過，美國希望避免與中國的衝突，這一點不言而喻。在這種情況下，美國政權試圖采用的是被稱為“代價強加型（Cost Imposing）”的中長期戰略。該戰略是與美國政權關系密切的新美國安全中心（CNAS）等提唱的。
該戰略是什麼內容呢？新美國安全中心高級顧問帕特里克•克羅寧(Patrick Cronin)表示，指的是利用軍事、外交和宣傳等各種手段，讓中國的行動付出昂貴代價，利用較長時間迫使中國放棄強硬政策。換言之就是消耗戰。
沒有勝算涉足南海
據美國政府相關人士表示，美國目前已在一部分領域實施上述戰略。例如，(1)頻繁公布反映中國填海造地情況的衛星照片等，加強國際壓力；(2)加強對東南亞各國等的支持，以提升島嶼防衛能力；(3)與同盟國攜手，加強對中國的監視活動等就是具體案例。
照片的公布次數正在增加。而5月在夏威夷舉行的亞太地區國家島嶼防衛研討會相當於(2)。此外，美軍最近對於日本自衛隊在南海開展監視活動表示出期待感，這是為實現(3)作出布局。
當然，目前并不清楚能在多大程度上取得效果。在中國通過大規模演習恐嚇台灣的1996年，美國僅僅通過向台灣海峽派遣2艘航母，就成功迫使中國放棄了行動。
而在約20年後的今天，中國軍隊變得更加強大，已經很難憑借力量壓制。在美國政權內部出現“代價強加型戰略”，就是這種嚴峻現實的證明。
9月，中國國家主席習近平將訪問美國。據中美有關人士表示，在白宮內部有意見認為，為了在應對地球氣候變暖和伊朗問題上取得成果，“即使在南海存在對立，也不應損害對華關系整體”。
奧巴馬政權在沒有勝算的情況下涉足南海事務。其成敗同時將反過來影響到日本的安全保障。 |
