去年“中國考古01號”在青島舉行首航儀式時，中國國家文物部門負責人說，保護好、研究好、展示好水下文化遺產，對維護國家海洋權益、保證國家文化安全等方面發揮著不可替代的重要作用。
言下之意是，中國計劃以水下考古為手段強化本國長期以來在南中國海九段綫內的主權聲索。然而，尋找歷史遺存并非中國通過海洋考古堅持對南中國海主權的唯一手段。中國的海上力量也在通過驅逐在中國聲稱擁有主權的海域內“未經授權”的調查船只來執行有關水下文化遺址保護的法規。
目前斷言將“中國考古01號”派往爭議海域對支持北京在南中國海地位有多少成效為時尚早，但中國顯然正在尋找支持本國主權聲索的證據。使用考古船尋找證據支持聲索定將在中國對這一地區的整體戰略中扮演重要角色，而這種全方位努力是其較小鄰國——即使它們聯合起來——完全無法匹敵的。將來，此類發掘活動的結果以及中國“自古以來”就在這一地區活動的任何證據都可能被中國媒體大肆宣傳。 |
