中評社香港4月7日電／NBA官方4日宣布，奧尼爾、姚明等人正式入選2016年奈史密斯籃球名人堂。在籃球界，名人堂是座偉大的豐碑，含金量被認為高過球衣號碼退役、50大巨星等榮譽。如今，姚明成為了企及這一高度的唯一中國人。
美國《僑報》4月6日載文《中國需要更多“姚明”》，文章說，姚明的8年NBA生涯，并未獲得總冠軍，也未拿過MVP（最有價值球員），甚至其效力的休斯敦火箭隊也沒能打進過西部決賽。從這些數據來看，姚明似乎難以跨過遴選標准苛刻的名人堂門檻。但NBA官方還是將其抬入了名人堂，那是因為姚明本身對NBA的全球化起了重要推動作用。
由於黃皮膚的姚明進入NBA，吸引了數億中國乃至亞洲球迷觀看、關注NBA，進而讓這項籃球賽事聲名遠播。退役後，姚明舉辦的姚基金慈善賽，進一步讓NBA融入中國和亞洲。這是姚明對NBA發展的巨大貢獻之處。
另一方面，姚明征戰NBA的8年，則很好充當了中國文化大使。中國官方近年一直向外力推中國文化。比如，中國在全球很多國家設立孔子學院、中國形象片曾亮相紐約時代廣場等。不過，官方背景的存在，一定程度上又讓這種宣傳打了折扣。
相比而言，姚明的民間身份，則能彌補這種短板。作為體育明星，他永遠是鎂光燈的焦點。從姚明身上，全球人看到了熱情、耐勞、謙遜等品質；從認識姚明開始，很多人開始認識中國文化、學習中國文化。在越來越多人的眼中，中國變得立體化、豐滿化，赴華留學、旅游的外國人也空前增多。 |
