這樣的成就不可能不令核能領域的傳統巨頭感到不安，中國在經濟和政治領域的競爭對手美國和日本尤其如此。同為中國主要競爭者的印度也在加速發展核能，但已被中國遠遠甩在身後。
不過，中國在核能利用方面與美國還有較大差距。美國目前約有100座正在運轉的核反應堆，在當前的發展速度下，中國的核能領域將在十幾年後趕超美國。從運轉中的核反應堆數量而言，排在美國之後的是法國（58座），預計中國到2020年就能趕超法國。日本在福島核事故發生前在上述榜單中位列第三，但事故之後有大量核電站被關閉。不過，日本在技術水平上依然領先，但要保住這一地位，它將不得不與中國展開激烈競爭。
快中子反應堆是中日兩國核能專家較量的一個主要目標，其主要優勢是能反複利用核燃料。這不僅能節約資金，還能緩解放射性廢料的有效利用問題。快中子反應堆技術從上世紀50年代初開始廣為人知，美國和歐洲科學家都曾積極研發該技術，但蘇聯專家取得的成就最大。如今只有俄羅斯擁有工業用快中子反應堆，是這方面無可爭議的領導者。日本也有兩座快中子反應堆，但都是實驗性的，且其中一座曾因事故被關閉，另一座也因安全考量而岌岌可危。
中國也沒有閑著：第一座實驗性快中子反應堆於2010年啓用。它是在俄羅斯專家的幫助下建成的。中國希望到2025年自主建造快中子反應堆，到2030年實現工業運用。
來自中國的競爭迫使日本著手加快發展快中子反應堆。對日本來說，盡快實現快中子反應堆的工業運用不僅是個能源問題，還關系到國際地位。日本在這方面得到了法國專家的幫助，但如果考慮到中國得到了俄羅斯核能專家的幫助，日本贏得競爭的機會就小了。俄羅斯核技術向來是全球一流，長期在核能領域與俄羅斯合作是中國核能成就令人震驚的原因之一。
核能正在迅速改變世界的面貌。盡管存在一些潛在安全威脅，核能仍在加速發展，同時推動經濟、科技和教育的發展。按照當前趨勢，中俄在未來幾十年裡將成為核能領域的領導者，它們在該領域的科技合作必定會帶來巨大利益。 |
