以孩子的教育為例。盡管中央政府宣布了外來務工人員有權進入城市公立學校的政策，但為這部分孩子的教育買單的是地方政府。但是因為地方政府的首要任務是為當地居民提供最好的服務，所以它們不願實行這項政策。因此，大多數務工人員把學齡孩子留在家鄉。在2014年，近一半的農民工子女仍留在農村。
過去八年裡，外來務工者享受的社會服務和福利有所改善，但改進速度緩慢。2008年出台的一項法律要求所有雇主為農民工支付社會保險，但2014年，中國農民工社保覆蓋率仍不足1/4。
研究發現，農民工在城裡待的時間越長，他們的消費就越多。這很可能反映了消費行為的同化過程。目前農民工留在城市的中位數時間為八年，遠低於消費開始變化的時間點。
農民工家庭的戶主是否有養老或醫療保險也影響著這些家庭的消費模式。有社保的個人對未來的擔心較少，因此更願意花錢。實際上，如果家庭戶主沒有醫療或養老保險，家庭的人均消費會減少6%至8%。
中國的未來發展將嚴重依賴於國內需求，因為也嚴重依賴於城市化進程。然而中國限制農民工在城市永久定居的制度環境可能不利於中國經濟從出口推動型增長向內需推動型增長模式順利轉變。（作者為澳大利亞國立大學經濟研究學院教授孟昕、研究員薛森、名古屋大學經濟學院教授薛進軍） |
