然而，在澳大利亞看來，近年來中國經濟和軍事實力的不斷發展，以及由此帶來的實力對比變化，令美國主導的亞太經濟安全體系受到衝擊。中國在東南亞和太平洋地區不斷增加的經貿活動，以及在該地區維護自身安全利益的正當行為，在澳方眼裡卻變成了對於亞太地區現行國際秩序的所謂“挑戰”。白皮書認為，這種“挑戰”不僅可能損害澳大利亞的利益，也在增加亞太地區安全形勢的不確定性。正是基於這種偏狹而近乎杞人憂天的擔憂，澳大利亞才對於中國的正常經貿和軍事活動產生出異常的負面反應。
同時，自特朗普上台後美國亞太政策的思路變化，進一步加劇了澳大利亞對自身未來地區地位和利益的擔憂。在澳政府2016年發布的《國防白皮書》中，澳大利亞還對美國維系其主導亞太國際秩序的能力充滿信心，并且對奧巴馬政府推動的“亞太再平衡”戰略抱有高度期待。然而，特朗普上台後對前任政策的棄置和“急轉彎”，打亂了澳大利亞依賴美國的“如意算盤”。對於美國過度延伸的同盟關系和多邊主義抱有疑慮的特朗普，主張在安全領域增加盟友的分擔比例，減輕美國承擔的防務壓力，而在經貿領域則徹底拋棄跨太平洋夥伴關系協定（TPP）的倡議，轉向貿易保護主義和反全球化立場。
針對美國亞太戰略的新動向，澳大利亞的《外交政策白皮書》不無疑慮地寫道：“冷戰之後大國權力對抗的間歇已經結束”。在時下的澳大利亞政府看來，特朗普政府的單邊主義政策使得美國可能不再像從前以前願意單獨承擔對於亞太地區的防務和經貿責任。換言之，面對實力日益增加的中國，美國或將不再替澳大利亞“擋槍”，從而迫使澳大利亞直接面對所謂的“中國威脅”。而美國在亞太地區改奉單邊主義立場的傾向，也使得該地區的地緣權力結構在未來存在分化重組的可能，進而增加了該地區安全形勢的不確定性。上述趨勢，迫使澳大利亞“改弦更張”，尋求擺脫從前一意倚賴美國的安全戰略。 |
